La rivière noire – Tome VII

La cité des jarres, Tome I – La voix, Tome III – L’homme du lac, Tome IV
Hiver Arctique, Tome V – Hypothermie, Tome VI

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La rivière noire
Arnaldur Indridason

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Reykjavik,

Un prédateur organise dans les détails sa soirée. Il repère sa proie de loin, calcule les risques, s’approche et ferre en quelques mots polis, désuets et timides, sa victime. Il ne cherche pas à la charmer, il veut simplement la rassurer. Elle se sent en confiance, elle est piégée.

L’inspecteur Erlendur est parti en vacances quelques jours, à l’est, vers les fjords. Il faut espérer que là-bas, il trouvera la sérénité et le pardon qu’il recherche depuis la mort de son frère lorsqu’il était petit.
C’est sa collègue l’inspecteur Elinborg qui est appelée sur les lieux d’un crime. Là-bas, elle retrouve le troisième de l’équipe, Sigurdur Oli.
La zone est périmétrée par la police scientifique qui lui rapporte les premiers constats. La scène est sanglante, le mort, un jeune homme d’une trentaine d’années, a été égorgé et baigne dans son sang. Il est vêtu d’un tee-shirt féminin et son pantalon est baissé jusqu’aux chevilles. Au premier coup d’œil, il n’y a pas d’équivoque sur son activité, juste avant le meurtre.
En fouillant ses affaires, on retrouve dans la poche de sa veste, des pilules de Rohypnol, la drogue du violeur. Aussitôt, Elinborg songe à des affaires passées et aux jeunes filles abusées. Elles n’ont plus de mémoire mais sont conscientes de leur drame. Le Rohypnol est une substance qui n’est plus décelable après quelques heures. Il n’y a donc plus de preuve pour étayer l’outrage subi, au moment de la plainte.
Une femme était là. Elle a laissé son étole de laine dans la chambre. Une étoffe, au sol, chiffonnée, qui sent le parfum, le tabac et le tandoori. Aurait-elle fait justice ?

Pour commencer l’enquête, Elinborg va quadriller le quartier, interroger les voisins, se rendre dans les bars, les clubs de sport, les lieux que Runolfur fréquentaient. Elle va fouiller son passé et partir dans son petit village natal, un petit port de pêche islandais bien éloigné de la ville, recouvert de neige. Elle interrogera la mère, une femme rude, sévère, quelques personnes qui l’ont bien connu et Valdimar son ami d’enfance.
Ce coin d’Islande est âpre et taiseux, de plus en plus déserté…
Petit à petit, la personnalité de Runolfur se révèle dans les pensées d’Elinborg…

Septième roman de la série avec l’inspecteur Erlendur, l’auteur a accordé à son héros quelques jours de repos, pour appréhender les ombres de son passé.
C’est sa coéquipière et subalterne, qui prend les commandes de l’enquête. Nous avions lu dans les épisodes précédents que Elinborg avait une famille et qu’elle avait pour passion la cuisine, au point d’en écrire un livre avec de très belles photographies. Dans ce tome, nous faisons connaissance avec eux, son mari Teddi, mécanicien, et ses trois enfants, dont un adolescent, Valthor, qui cherche son indépendance et s’éloigne du giron maternel. Son cas inquiète Elinborg qui est partagé entre sa vie professionnelle et sa vie familiale. Le bon équilibre est difficile, surtout lorsqu’elle doit s’absenter pour plusieurs jours et garder le silence sur son quotidien. Son travail est de plus en plus dur et la criminalité est plus intense.
Dès le début, l’auteur ouvre une parenthèse sur ses deux collègues masculins. Apparemment, Elinborg est un peu désespérée du cas de Sigurdur Oli. Ses enfants ont remarqué qu’elle secouait la tête lorsqu’elle parlait de lui… quant à Erlendur, si elle le trouve solitaire, secret, et mauvais père, elle admet qu’il a des qualités d’enquêteur hors pair et lui voue une franche admiration.
Un violeur s’est fait assassiner. Le mobile ressemble à une vengeance. Dans cette histoire, il n’y a point de compassion pour le mort. Les investigations nous transportent d’une Reykjavik animée à un univers « figé dans l’espace et le temps ». J’avais des images glacées et bleutées. A travers cette enquête, c’est tout le système et le comportement de la société qui sont montrés du doigt. Il semblerait que la justice soit indolente sur ce genre d’affaire…
Elinborg est une enquêtrice douce et patiente, mais aussi sans complaisance. Elle paraît rassurante et maternelle. Sa nature sympathique m’a fait oublier Erlendur et ses tourments. Une série avec elle me plairait bien. Je ne vous ai pas parlé de sa fille de onze ans, Théodora. Elle est adorable, douée dans ses études et toujours de bons conseils pour sa mère. J’aimerais la retrouver dans d’autres livres.

Une très bonne lecture, sans déception pour ne pas avoir retrouvé notre inspecteur Erlendur.

Des billets chez Somaja,

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Jóhannes Sveinsson Kjarvalo
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