La marque de Caïn

Rencontre avec Anne Perry, « Victorien » d’Aymeline, « God save the livre » d’Antoni, « British Mysteries » de Lou et Hilde, et « Petit bac » d’Enna
Lecture commune avec Claire, Adalana et Shelbylee

Série William Monk
Tome I, Un étranger dans le miroir – Tome II, Un deuil dangereux
Tome III, Défense et trahison – Tome IV, Vocation fatale – Tome V, Des âmes noires

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La marque de Caïn
Tome VI
Anne Perry

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Pour une nouvelle enquête, le détective William Monk reçoit la visite de Mrs. Genevieve Stonefield. Elle vient de la part du sergent Evan.
Depuis trois jours, Angus Stonefield, homme d’affaires et président d’une société boursière, a disparu. Sa femme soupçonne son beau-frère Caleb, frère jumeau d’Angus, de l’avoir assassiné. Les relations entre les deux hommes étaient ambiguës, faites de haine, de violence, et d’une affection viscérale qu’ils ne pouvaient contrôler.
Angus est doux, bon mari depuis quatorze ans et bon père de cinq enfants, honnête, intelligent, altruiste, distingué. Son frère est son inverse ; brutal, dangereux, homme des bas-fonds, paria de la société.
Monk, avant de penser au meurtre, songe à d’autres hypothèses, dettes, problèmes financiers, adultère. Il quadrille ses investigations, de la demeure Stonefield à celle du baron Ravensbrook, tuteur des jumaux, en passant par le quartier misérable sur la rive nord de la Tamise, Limehouse, où réside Caleb.

Dans l’East End, des cas de typhoïde commence à se propager. Hester et Lady Callandra assistent le Dr. Beck dans l’aménagement d’un entrepôt, offert par Enid Ravensbrook.
Les paillasses à même le sol sont vite étrennées et l’hôpital de fortune reçoit toute la population déshéritée des quartiers populaires.
Hester n’a plus le temps de penser, elle accomplit les gestes dévoués à ses malades comme elle le faisait à Scutari, s’abandonnant corps et âme.

Lorsque l’enquête de Monk s’étire à Limehouse, il a la surprise d’y rencontrer ses amies. Il ne progresse pas dans son enquête et le corps d’Angus n’a pas été retrouvé. Quand il se confie à Lady Callandra, celle-ci lui confirme la réputation de Caleb et lui recommande de faire très attention.
Contrarié de ne pas avoir un fantôme d’indice, furieux de voir Hester au coeur de l’épidémie, il retourne chez lui désappointé, sujet à l’introspection. Toujours victime de son amnésie, il s’interroge sur le vide de sa vie, et l’homme guère aimable qu’il devait être. Son objectif premier, retrouver Caleb. Lui seul peut témoigner…

L’enchevêtrement de l’histoire amènera Monk, Hester et l’avocat Rathbone dans une sixième aventure commune.

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Pour ce rendez-vous, le plaisir est toujours présent.
Nous retrouvons les personnages dans des registres différents et surprenants… Monk en joli coeur et Hester en faussaire… Une jeune femme séduit Monk pour des raisons que je vais taire (ne spolions pas !) et Hester, pour sauver son ami, s’improvise falsificatrice, chipie et metteuse d’embrouilles… L’auteur pimente notre histoire de quelques petits sourires bien venus dans un épisode encore tragique.
Il est difficile de parler de cette enquête sans en dévoiler l’intrigue. Je soulignerai donc les thèmes abordés. La gémellité et le duel des caractères comme Abel et Caïn, l’éducation sévère des enfants jusqu’aux sévices corporels et psychiques, l’amertume, la vengeance, la folie… Le manque d’hygiène des quartiers pauvres, les maladies qui se développent, des personnes philanthropes qui se consacrent aux pauvres de l’East End…
En ce qui concerne les affres plus personnels de nos personnages principaux, Hester aime à se rappeler un fragment romantique lors de l’affaire Farraline, mais ses rapports avec Monk sont toujours de l’ordre du chat et de la souris. La virulence de leurs entrevues me charme sans jamais me lasser. Tous deux ont des caractères rigides qui se heurtent et se cherchent. Un zeste de jalousie pour l’une, un zeste de tourment pour l’autre, agrémentent leur affinité.
Je tiens à saluer un passage haletant, celui de Monk poursuivant Caleb. La lecture était tellement réelle que j’en étais essoufflée. Course sur les docks, dans les ruelles, sur les toits, cascades… j’ai adoré !

Avec mes copines de lecture, nous vous conseillons la série. Elle nous captive et nous fascine…

Des billets chez Adalana, Shelbylee et Claire

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Limehouse, dessin à la National Maritime Museum

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