Défense et trahison

Rencontre avec Anne Perry
« Challenge victorien » d’Aymeline
« God save the livre » d’Antony
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Lecture commune avec Claire, Adalana et Shelbylee

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Série William Monk
Un étranger dans le miroir – Tome I
Un deuil dangereux – Tome II

Défense et trahison
Tome III
Anne Perry

Avril 1857,

Hester Latterly a rendez-vous avec son amie Edith dans un parc. Le printemps est radieux. Hester avance d’un bon pas. Elle est à présent l’infirmière personnelle d’un militaire à la retraite, le major Tiplady, qui s’est fracturé le fémur.
Les premiers mots prononcés par Hester lorsqu’elle retrouve Edith sont « Que se passe-t-il ? », car l’expression de son amie n’est pas rassurante et mérite explication…
Son frère, le général Thaddeus Carlyon, est mort. Il est passé par la balustrade de l’escalier et s’est empalé sur la lance d’une armure.
Ironiquement, et bien atrocement, la première pensée qui surgit à l’esprit est « accident grotesque ». Pour ces familles orgueilleuses, il est de meilleur goût de mourir au champ d’honneur et non vulgairement, stupidement, d’une mésaventure hasardeuse.

Une semaine après, Hester rend visite à Edith, qui, veuve, sans fortune, a été obligée de réintégrer le foyer de ses parents. Le deuil est délicat car aux dernières nouvelles, la police est forcée de réfuter la mort accidentelle. Le meurtrier s’est dénoncé et les aveux ont été prononcés par Alexandra, la femme du général Carlyon.

L’homicide est incompréhensible ! Tous sont atterrés par l’évènement. Edith confesse à Hester sa stupéfaction et son incrédulité. Alexandra est une personne douce, généreuse, une épouse et une mère exemplaire. Certes, lors de cette sinistre soirée, elle paraissait perturbée, un peu hystérique, mais l’ambiance chez les Furnivals, leurs hôtes, n’était pas très chaleureuse. Les invités étaient guindés et simulaient un engouement qui faisait défaut. Il y avait Mr et Mrs Furnivals, le Dr Hargrave et sa femme, Thaddeus et Alexandra, leur fille Sabella et son mari Fenton Pole, sa soeur Damaris et son époux Peverell Erskine.
Si ce n’est pas Alexandra, c’est l’un d’entre eux ? ou un domestique ou un intrus venu pour cambrioler ? Et… quel serait le mobile ?

Alexandra est arrêtée suite à ses révélations. Hester, dubitative et perspicace, ressent dans ce dénouement trop rapide, une faille. Elle promet à Edith de contacter deux personnes de confiance qui seraient susceptibles de poursuivre l’enquête et de démêler les artifices de l’intrigue… le détective William Monk et le célèbre avocat Oliver Rathbone.

« On va pendre une innocente ». Dans la cellule, face à cette femme de tempérament, altière, et courageuse, Oliver Rathbone prend la mesure de sa forte résolution. Intuitivement, il rejette le mobile qu’elle offre. Meurtrière, peut-être, mais pourquoi ? Elle avoue que son mari était infidèle et qu’il la trompait avec Louisa Furnivals. La piste est à considérer. Mais… à cette époque, dans leur milieu, il était de bon aloi, aux épouses, de détourner le regard des incartades de leurs conjoints. La déraison de ce geste ne peut être mise sur le compte de la jalousie, surtout dans le cas de cette suspecte.
Difficile… presque impossible… Oliver n’accepte pas l’évidence. L’affaire promet d’être rude et c’est à Monk qu’il remet la mission de trouver des indices.

Ancien inspecteur de police, démissionnaire, Monk est à son compte depuis deux mois avec le soutien de Lady Callandra Daviot. Intrigué par cette histoire qui sonne faux, il n’hésite pas à collaborer avec Rathbone. En le suivant, on pénètre dans les coulisses d’une demeure aristocratique. On passe par les escaliers de service, on décompose le travail de la fille de cuisine à celui du majordome, on y parle de seaux à charbon, de pile de linge, d’argenterie à astiquer, des tables à dresser, on visite le cellier, la cave, les quartiers des domestiques… on pose des questions anodines, on laisse traîner la conversation, on ne bouscule rien, on est prévenant et on écoute beaucoup.

« Fébrilité ». D’après nos spécialistes un crime se décompose en trois éléments. Suite aux investigations, il manque toujours le dernier… le mobile. Le temps commence à manquer. Le procès se profile et rien ne vient étayer les pressentiments de nos trois limiers.

Le présage est mauvais mais ne laisse aucunement supposer l’horrible vérité.
Hester demandera à Rathbone : « Est-ce plaidable ? » il répondra : « Non. »
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Troisième tome de la série William Monk, une relecture, l’auteur me surprend toujours ! J’ai retrouvé tous les personnages avec plaisir, même ceux qui font une brève apparition comme John Evan, l’ancien assistant de Monk, et Lady Callandra, la marraine d’Hester. Dans cet épisode, Monk s’efface un peu au profit de ses deux autres comparses, Hester et Oliver. Son amnésie le fragilise encore et il poursuit des bribes de son passé qui se rappellent à sa mémoire par des images et des sentiments.
Cette histoire est bouleversante. L’intimité des familles de la bonne société n’est pas la façade respectable qu’ils présentent. C’est secret, caché.
Si je me suis doutée dès le début du mobile, ma lecture n’en a pas souffert. J’étais très curieuse de voir l’écheveau de l’intrigue se défaire. Il n’y a pas que l’enquête qui est passionnante, les instants du procès le sont aussi ! Les conclusions, les confessions, amènent les larmes.
Anne Perry aime raconter la condition des femmes. Elles ne sont pas délicates, elles sont fortes. C’est la société qui les rend chétives et vulnérables. Une femme n’est rien, qu’elle soit riche ou pauvre, elle est un accessoire, une matrice. Certains de ces portraits sont admirables d’intensité, d’élégance et d’honneur. D’autres ressemblent à des monstres.
Elle souligne dans ce livre le veuvage. Une femme qui se retrouve veuve et sans fortune, n’existe pratiquement plus, elle régresse.

Malgré la dureté et l’infamie de l’histoire, je vous recommande ce tome. Il est très bon !
(Un billet assez long… mais il y a tant à dire !!!)

Billets chez Claire, Adalana, Shelbylee,

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