Le meurtre de Roger Ackroyd

« Mois anglais » de Titine et Lou 10ème billetLecture commune sur l’auteur avec George, Lou, Estellecalim, Sharon,
« God save the livre » d’Antoni, « Agatha Christie » de George, « Thrillers et polars » de Liliba et « British Mysteries » de Hilde et Lou
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Le meurtre de Roger Ackroyd
Agatha Christie

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Le village de King’s Abbot, avec sa gare, sa poste, ses commerces, voit la jeunesse le déserter pour une ville plus active. Animé par des retraités et des vieilles filles, les sujets de conversations gravitent, le plus souvent, autour des deux plus grands domaines ; King’s Paddock de la famille Ferrars et Fernly Park de la famille Ackroyd.

Mrs Ferrars est morte. De retour de King’s Paddock, où il a constaté le décès, le docteur James Sheppard l’annonce à sa sœur Caroline, qui donne aussitôt une explication à cette mort… La conscience de la défunte n’aurait pas supporté le fait qu’elle ait assassiné son mari un an plus tôt… d’où sa dose mortelle de véronal.
Sheppard déteste ces commérages, et ne s’en prive pas de le lui dire. L’affaire sera classée comme il se doit.
Cependant, le lendemain du drame, alors que Sheppard est convié à Fernly Park pour la soirée, l’aveu est confirmé par Roger Ackroyd. « Sous le sceau du secret », il avoue avoir reçu la confession de Mrs. Ferrars, juste avant son suicide, sur le meurtre par empoisonnement de son mari. Tous deux s’aimaient et voulaient se marier après le veuvage. Elle ne pouvait lui taire ce crime, quitte à le perdre. De plus, une personne dont elle voulait dissimuler le nom, la faisait chanter.
D’un commun accord, Sheppard et Ackroyd décident alors de ne pas dévoiler la confession… « A quoi bon » maintenant ?… néanmoins dans leur entourage, il est un maître-chanteur et Ackroyd s’en inquiète. A lui seul, elle lui a demandé dans une lettre posthume de le dénoncer et de le soumettre à la justice.
« – Et maintenant, que dois-je faire ? La pauvre femme est morte, à quoi bon réveiller le passé ?
– A quoi bon, en effet ? Je partage votre point de vue.
– Mais il y a autre chose. Comment mettre la main sur le misérable qui a causé sa mort aussi sûrement que s’il l’avait tuée de ses propres mains ? Il savait tout du premier crime et s’est jeté sur sa proie comme un ignoble vautour. Elle a payé sa dette. Mais lui, va-t-on le tenir quitte de la sienne ? »

James Sheppard est le narrateur de cette histoire. Il rapporte point par point les évènements. De cette soirée, il termine ce chapitre par un retour chez lui. Il est 22 heures, il remonte les pendules, invite sa sœur à aller se coucher, commence à monter l’escalier qui mène aux chambres, le téléphone sonne, Caroline décroche, c’est Mrs. Bates, la gouvernante de Fernly Park. Roger Ackroyd a été assassiné.

Industriel fortuné, Ackroyd vivait avec la veuve de son frère, sa nièce et le fils de sa première femme. L’inspecteur chargé de l’enquête arrive très vite à soupçonner et accuser une personne.

Dans le village King’s Abbot, un petit homme à tête d’oeuf passe son temps à jardiner. Il est à la retraite depuis un an et aime planter des cucurbitacées. Si Sheppard pense que son voisin M. Porrot est coiffeur, Flora Ackroyd, la nièce de Roger, l’informe de son erreur et lui divulgue sa véritable identité… c’est M. Poirot, le célèbre détective.

Désespérée de voir comment l’enquête s’oriente, Flora demande à Hercule Poirot de se charger de l’affaire.

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Hercule Poirot se retrouve seul. Son ami Hastings s’est marié et est parti en Argentine. Pour cette histoire, il est secondé par le docteur Sheppard et c’est à lui qu’il livre toutes ses déductions. Le narrateur, Sheppard, rapporte l’histoire avec minutie et décrit le comportement complexe de chacun ; tous paraissent suspects, tous paraissent innocents. La fin ne pourra que vous surprendre.
Dans la solitude de la retraite, Poirot s’essaie au jardinage, maîtrise hautement délicate qui chatouille sa sérénité et ravit le lecteur. Il est un passage bien sympathique où son flegme fait valser sang-froid et courges. C’est ainsi  qu’il rencontre son voisin James Sheppard, en le bombardant d’une courge récalcitrante. De cette entrée en matière, il germe un quiproquo charmant…
La retraite n’est pas faite pour Poirot. Lorsque Flora lui soumet l’enquête, il ne se fait pas prier pour la mener et trouve en ses voisins, Caroline et James, l’écoute qui motive ses petites cellules grises. Son regard noir et brillant (comme celui d’un merle), s’anime et voit défiler toutes les personnes qui connaissaient Roger Ackroyd ; famille, domestiques, secrétaire, amis…
On célèbre tristement deux enterrements, un suicide par empoisonnement et un meurtre par arme blanche. Doit-on réunir les deux affaires ?
Poirot dérange la police et titille leur susceptibilité. Il passe auprès de l’inspecteur Raglan pour un « vieux fou ». Poirot sénile ? Pfff !!!
Histoire de chantage, d’héritage, de vols, de fils caché, d’épousailles secrètes… autant de personnage que de mobile pour cette enquête qui se terminera comme il se doit… par la réunion de tous.
« – La conférence va commencer, chuchota Flora, Mr. Poirot réclame le silence…
– Je vais tout reprendre du début… »

Comme au spectacle ! par un tour de passe-passe, Agatha Christie nous livre un dénouement surprenant pour cette très bonne enquête policière.
A recommander !

D’autres billets chez Alice, LilasViolet, Vilvirt, Sandrine,
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