Au près de moi toujours

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Au près de moi toujours
Kazuo Ishiguro

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Kathy H., jeune femme de trente-un ans, est accompagnante depuis onze ans. Elle guide et assiste des personnes qui font  don de leurs organes. Excellente auxiliaire, elle a le pouvoir de choisir ses patients. Dans une chambre de convalescence, elle échange quelques souvenirs avec un donneur. Lui, il vient du Dorset, mais ses souvenirs ne sont pas heureux, elle, elle vient de Hailsham. A ce nom, le donneur qui se trouve être en phase terminale, esquisse péniblement un sourire…
« – Hailsham, je parie que c’était un endroit magnifique ».
Durant six jours, elle va lui raconter son enfance dans ce lieu prestigieux, une école d’élite. Ses souvenirs d’écolière sont doux, amers et nostalgiques. Une fois seule, elle se remémore les pensées et les images les plus anciennes. Des éclats de vie se rappellent à elle. Des réminiscences qui s’étendront jusqu’à son départ du Cottage à l’âge de vingt ans, puis jusqu’à celles de ses retrouvailles trop tardives avec Ruth et Tommy, ses meilleurs amis…

Hailsham était une école-pensionnat qui datait des années cinquante. A cette époque, de nombreux centres étaient édifiés dans les campagnes et les parties désertes du pays. Ces centres accueillaient les enfants et leur offraient une très bonne éducation.
Dans celui de Kathy, la vie était très agréable, presque légère. Les professeurs, dont Miss Emily et Miss Lucy, étaient prévenants et leur sévérité était juste. Les gardiens qui surveillaient l’intérieur et l’extérieur étaient en général assez conciliants. Les infrastructures étaient nombreuses ; les sportives, les culturelles, les créatrices… Tous les ans, on organisait des bourses d’échanges. Dès le petit âge, on habituait les enfants à donner des créations. Il fallait créer, soit par le dessin, soit par des écrits, puis offrir et partager. Madame, venait alors chercher des tableaux ou des poésies pour les exposer dans sa galerie d’art. On coordonnait des ventes, des collections… Et il y avait Ruth, il y avait Tommy, ses confidents. Kathy se souvient des instants joyeux de camaraderie, et de certains plus sombres, de doutes, de questions, d’hypothèses et d’incompréhension. Car à Hailsham, il n’y avait que des enfants sans parent, que des êtres élevés dans un but précis. « Informés sans l’être », ce n’est que vers l’âge de l’adolescence, la classe des séniors, que l’on commence à clarifier leur statut et à les instruire de leur vie future. C’est alors, que Kathy se revoit, petite fille, écouter une chanson de Judy Bridgewater « Darling, never let me go ». Elle avait mis ses bras en corbeille et berçait un bébé imaginaire. A cet instant Madame qui passait devant le dortoir, l’avait vue. Elle s’était arrêtée, le regard fixe et pénétrant, empli de commisération et de larmes.

Dans ce monde, est-ce que la vie peut encore présenter des surprises ou s’achève-t-elle avant même qu’elle n’ait été vécue ?
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Un livre magnifique. Ishiguro a composé une fiction très singulière en racontant cette histoire. Un monde inquiétant qui n’a aucune morale, aucune sensibilité, aucune éthique. Un univers froid et sans âme. La seule chaleur, émotivité, humanité, on les trouve auprès de ces enfants et de ces donneurs qui s’offrent en toute naïveté. La générosité, l’offrande et la vie communautaire, dès la naissance, elles leurs ont été inculquées. L’auteur, à travers les souvenirs de Kathy, le dévoile dès les premières pages, d’une façon sobre, légèrement en retrait, au lecteur qui désespère de tant d’innocence et de crédulité. On souhaite pour ces enfants, une autre issue, on rêve avec Tommy qui a réussi à convaincre Kathy, d’un dénouement providentiel. On extrapole sur le moindre petit fait en cherchant des échappatoires… on spécule, on fantasme… cette perspective est une bulle qui monte, qui monte, qui essaie de s’extraire de ce formatage, on y croit nous aussi, ce livre est un conte, nous sommes dans un monde surréaliste, alors pourquoi pas ?… et puis, la bulle éclate, éparpillant l’amertume, les désillusions et le chagrin. Jamais, jamais, je ne voudrais d’un monde pareil.
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Image du film et musique de Judy Brigewater « Never let me go »

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Billet chez Sandy, Karine, George, Liliba, Céline, Cécile, Anis, Anne,
Billet du film chez Céline,
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